人臉由眼睛、鼻子、嘴巴、下巴等部件構成，正因為這些部件的形狀、大小和結構上的各種差異才使得世界上每個人臉千差萬別，因此對這些部件的形狀和結構關系的幾何描述，可以做為人臉識別的重要特征。幾何特征早前是用于人臉側面輪廓的描述與識別，首先根據側面輪廓曲線確定若干顯著點，并由這些顯著點導出一組用于識別的特征度量如距離、角度等。由正面灰度圖中線附近的積分投影模擬側面輪廓圖是一種很有新意的方法。采用幾何特征進行正面人臉識別一般是通過提取人眼、口、鼻等重要特征點的位置和眼睛等重要器官的幾何形狀作為分類特征。

　　南京人臉識別可變形模板法可以視為幾何特征方法的一種改進，其基本思想是：設計一個參數可調的器官模型 (即可變形模板),定義一個能量函數，通過調整模型參數使能量函數越小化，此時的模型參數即做為該器官的幾何特征。這種方法思想很好，但是存在兩個問題，一是能量函數中各種代價的加權系數只能由經驗確定，難以推廣，二是能量函數優化過程十分耗時，難以實際應用?；趨档娜四槺硎究梢詫崿F對人臉顯著特征的一個高效描述，但它需要大量的前處理和精細的參數選擇。同時，采用一般幾何特征只描述了部件的基本形狀與結構關系，忽略了局部細微特征，造成部分信息的丟失，更適合于做粗分類，而且目前已有的特征點檢測技術在精確率上還遠不能滿足要求，計算量也較大。